À environ une heure de route de Posadas, Apostoles
semble une jolie petite ville avec de beaux parcs. Devant l’église San Pablo y
San Pedro un beau monument (1972) rendant hommage aux premiers colons
ukrainiens et polonais qui à partir de 1897, se sont dédiés à l’agriculture et
ont fait d’Apostoles la capitale nationale de la Yerba Mate.
À treize kilomètres de la ville on visite le musée
historique Juan Szychowski qui raconte la vie du fondateur de la Cachuera S.A. qui
est une des principales entreprises de mate du pays et la plus ancienne de la
région.
C’est en 1900 que Juan arrive de Pologne à l’âge de
11 ans avec sa famille. Sa future épouse est aussi du voyage. Il commence à
travailler comme apprenti forgeron et possède sa propre boutique de forge à 18
ans. Avec le reste de la famille il se consacrait aussi à l’agriculture mais
les temps étaient durs. Ils pensaient même retourner en Pologne ou se diriger
vers le nord de l’Amérique.
En 1914 il se rend à Buenos Aires pour chercher du
travail et gagner un éventuel voyage, mais c’est la guerre. Il y travailla et
remarque un tour de précision qui l’impressionne. De retour à Apostoles il en
fabrique un en bois, puis un en métal. Il construisit lui-même tout
l’équipement complexe requis pour moudre, le riz, le mais et enfin la yerba
mate. En quête d’énergie il construisit un barrage et un canal pour amener
l’eau nécessaire pour fournir l’énergie hydraulique requise
C’est aujourd’hui un immense complexe
agro-alimentaire des plus modernes qui produit 30 millions de kilos de yerba et
de riz.
Visite très intéressante qui nous donne l’occasion,
pour la première fois en trois voyages en Argentine d’enfin gouter au fameux
mate. C’est assez bon, comme du thé et le processus de fabrication un peu
similaire.
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| Camion de mate |
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| Posadas |
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